Žhavý hatchback od Volkswagenu
Volkswagen vyvinul verzi Golf GTi ve vší tichosti a představil ji v roce 1976. Počítal s prodejem okolo pěti tisíc vozů. Byl to lehký vůz s výkonným motorem o obsahu 1,6l s mechanickým vstřikováním a zpřevodováním pro rychlé sprinty, u něhož ale zůstala zachována praktičnost výchozího Golfu. Jeho cena se pohybovala pod úrovní konkurenčních vozů jako Lancia Beta nebo později i Ford Escort XR3, což způsobilo daleko větší zájem než se původně čekalo a VW Golf GTi se postupem času stal etalonem své třídy.
Motor s výkonem 110k neměl s lehkým Golfem příliš mnoho práce a dokázal jej zrychlovat z 0 na 100 km/h za 9 sekund. Maximální rychlost okolo 180 km/h sice z dnešního pohledu nevypadá jako žádný zázrak, ale v době, kdy nebylo zvykem, aby standardní osobní vozy byly schopny překročit 165 km/h, to zákazníci viděli jinak a Golf GTi si velmi oblíbili.
V roce 1979 dostal Golf GTi pětistupňovou převodovku, po dalších dvou letech se začal v nabídce objevovat i v petidvéřové variantě a těsně před uvedením další generace se ještě do nabídky dostal i motor o obsahu 1,8l s výkonem 112k.
V roce 1979 se VW Golf GTi objevil i na anglickém trhu s volantem vpravo.
První a pátá generace GTi
Dobová reklama - "Exkluzivní vzhled v základní ceně".
Poznámka: Motor: řadový čtyřválec SOHC o obsahu 1588 nebo 1781ccm, s mechanickým vstřikováním Bosch K-Jetronic
Výkon: 110k při 6100 ot/min (1,8l 112k při 5800 ot/min)
Nápravy: přední se vzpěrami MacPherson a stabilizátorem / zadní
Náhon:na přední kola
Převodovka: manuální čtyřstupňová, od roku 1979 pětistupňová
Brzdy: přední kotoručové / zadní bubnové
Rozměry: 3816 x 1626 x 1390mm
Hmotnost: 820 kg (1,8l 960 kg)
Zrychlení 0-100 km/h: 9s (1,8l 8,4s)
Maximální rychlost: 180 km/h (1,8l 183 km/h)
